Segunda de Timoteo 3:16 afirma que toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para la enseñanza, la corrección y la formación del creyente en justicia. Los cristianos reciben correctamente toda la Biblia como la Palabra inspirada de Dios, provechosa para la doctrina, la conducta y una vida de fidelidad. Sin embargo, leer las Escrituras fielmente requiere más que extraer declaraciones aisladas de su contexto original. La Biblia fue escrita dentro de contextos históricos, culturales y teológicos reales, y gran parte de ese contexto está arraigado en la vida, el lenguaje y la esperanza de Israel.

Las Escrituras llegaron a nosotros por medio de Israel. Los profetas eran judíos. Los apóstoles eran judíos. Jesús nació dentro de una familia judía, participó en la vida religiosa de Su pueblo, celebró las fiestas bíblicas, citó las Escrituras hebreas y habló con personas que conocían los símbolos, las historias, las promesas y las expectativas proféticas de Israel. Por lo tanto, el lector cristiano no debería preguntar solamente: “¿Qué significan estas palabras para mí?”, sino también: “¿Qué comunicaban estas palabras dentro del mundo de las Escrituras, y qué pudo haber reconocido en ellas la audiencia original de Jesús?”

Pocas expresiones demuestran con mayor claridad la importancia de este enfoque que el título que Jesús utilizó repetidamente al hablar de Sí Mismo: el Hijo del Hombre. Los cristianos comúnmente relacionan esta expresión con la humanidad de Cristo. Esa interpretación es correcta, pero está incompleta. Cuando se lee dentro del mundo más amplio de las Escrituras de Israel, el Hijo del Hombre no solo señala a Alguien que comparte la condición humana, sino también a una misteriosa figura celestial que recibe autoridad, gloria y un reino eterno.

El Hijo del Hombre y la Humanidad de Jesús

La expresión “hijo de hombre” puede describir a un ser humano común. En las Escrituras hebreas, Dios se dirigió repetidamente al profeta Ezequiel como “hijo de hombre.” Dentro del libro de Ezequiel, la expresión enfatiza la diferencia entre el Dios soberano y Su siervo mortal. Ezequiel era humano, dependiente, limitado y llamado a declarar únicamente aquello que Dios le ordenaba hablar.

Este significado no debería ser descartado. Cuando los cristianos confiesan que Jesús es el Hijo del Hombre, confiesan que Él verdaderamente entró en la condición humana. Jesús no era meramente divino en apariencia mientras permanecía separado de la experiencia humana. Él experimentó hambre, sed, agotamiento, tristeza, sufrimiento, dolor físico y muerte. El Hijo eterno se hizo verdaderamente humano sin dejar de ser verdaderamente divino.

La confesión cristiana histórica reconoce, por lo tanto, a Jesús como plenamente humano y plenamente divino. Su humanidad no debilita Su deidad, y Su deidad no disminuye Su humanidad. Aquel que perdonó pecados, ordenó al viento que se calmara, recibió adoración y resucitó de la tumba fue también Aquel que se cansó, lloró frente a una tumba, sufrió rechazo y murió sobre una cruz.

Sin embargo, esta dimensión humana no agota el significado de la expresión escogida por Jesús. Richard Bauckham ha enfatizado que “hijo de hombre” no funcionaba automáticamente como un título formal de divinidad en toda la literatura judía antigua. Su significado tenía que ser determinado por su contexto (Bauckham, 2023). El contexto decisivo para comprender las palabras de Jesús se encuentra en Daniel 7.

El Hijo del Hombre Viniendo Con las Nubes

Daniel describió una visión nocturna en la cual cuatro bestias violentas surgían del mar. Estas criaturas representaban reinos terrenales caracterizados por el orgullo, la violencia y la oposición a los propósitos de Dios. Sus reinos parecían poderosos, pero su autoridad era temporal. Daniel vio entonces al Anciano de Días sentado para juzgar, rodeado de fuego, majestad y la corte celestial.

Dentro de esta escena apareció otra figura:

“Miraba yo en la visión de la noche, y he aquí con las nubes del cielo venía uno como un hijo de hombre…”
(Daniel 7:13 RVR1960)

Esta figura tenía apariencia humana, especialmente cuando se le comparaba con los reinos semejantes a bestias que la precedieron. Sin embargo, Su humanidad estaba acompañada de imágenes celestiales. Él venía con las nubes, se acercaba al Anciano de Días y era presentado delante de Él.

Daniel 7:14 continúa explicando que a esta figura le fueron entregados dominio, gloria y reino. Todos los pueblos, naciones y lenguas le servirían. Su dominio sería eterno, nunca pasaría y Su reino jamás sería destruido.

La figura de Daniel no es identificada como el Anciano de Días. Él se acerca al Anciano de Días y recibe autoridad de parte de Él. Sin embargo, lo que recibe supera la autoridad de cualquier gobernante humano ordinario. Su reino se extiende sobre todos los pueblos, las naciones y las lenguas. Su dominio es eterno, y Su reino no puede ser destruido.

Los estudiosos han debatido durante mucho tiempo la identidad de esta figura con apariencia humana. Debido a que Daniel posteriormente habla de los santos del Altísimo recibiendo el reino, algunos intérpretes entienden la figura colectivamente como un símbolo del Israel fiel. Otros la entienden como un individuo o como un representante angelical, real, mesiánico o celestial del pueblo fiel. Estas interpretaciones no tienen que estar completamente separadas. Una figura representativa puede personificar el destino del pueblo que representa. Dentro de la interpretación cristiana, Jesús es tanto el Hijo del Hombre individual como el representante fiel del pueblo de Dios.

Las imágenes de las nubes son especialmente importantes. A lo largo de las Escrituras hebreas, las nubes están relacionadas con la presencia y la majestad de Dios. Dios guio a Israel por el desierto mediante una columna de nube. Su gloria llenó el tabernáculo y posteriormente el templo en una nube. El Salmo 104:3 presenta a Dios utilizando las nubes como Su carroza. Por lo tanto, la figura con apariencia humana de Daniel 7 aparece dentro de imágenes normalmente relacionadas con la acción divina y la autoridad celestial.

Daniel Boyarin observa que los intérpretes se han movido con frecuencia entre una comprensión colectiva de la figura y alguna forma de interpretación personal, celestial o divina (Boyarin, 2012). John J. Collins también demuestra que textos judíos posteriores podían interpretar a la figura humana de Daniel de maneras personales y mesiánicas, aunque el pensamiento judío no era uniforme sobre este tema (Collins, 1992).

Por lo tanto, cuando Jesús se llamó a Sí Mismo el Hijo del Hombre, estaba diciendo mucho más que: “Yo soy humano.” Él estaba dirigiendo a Su audiencia hacia la visión de Daniel acerca de Aquel que viene con las nubes y recibe un reino eterno.

El Uso Intencional del Título por Parte de Jesús

Jesús utilizó la expresión Hijo del Hombre en relación con varias dimensiones de Su misión. En Marcos 2:10, declaró que el Hijo del Hombre poseía autoridad en la tierra para perdonar pecados. El título estaba relacionado con Su autoridad presente. Los líderes religiosos entendían que el perdón de los pecados le pertenecía a Dios, pero Jesús atribuyó esa autoridad al Hijo del Hombre.

Jesús también utilizó el título al enseñar a Sus discípulos acerca de Su rechazo y muerte. Marcos 8:31 declara que al Hijo del Hombre le era necesario padecer, ser rechazado, morir y resucitar después de tres días. Los discípulos esperaban que el Mesías triunfara, pero Jesús unió la autoridad del Hijo del Hombre de Daniel con el camino del sufrimiento.

El título también apareció en Sus enseñanzas acerca de la gloria futura. Mateo 24:30 declara que las naciones verán al Hijo del Hombre viniendo sobre las nubes del cielo con poder y gran gloria. Estas palabras evocan intencionalmente Daniel 7. Jesús identificó al Hijo del Hombre rechazado y sufriente con la figura gloriosa que sería revelada delante de todas las naciones.

Por lo tanto, el título mantiene unidas verdades que los lectores podrían separar. El Hijo del Hombre posee autoridad, pero también sufre. Es rechazado, pero será vindicado. Muere, pero resucita. Aparece en humildad, pero vendrá en gloria. El uso que Jesús hizo de este término no fue accidental ni fue simplemente una declaración general acerca de Su humanidad. Fue un anuncio deliberado acerca de Su identidad y Su misión.

El Rey de Sion Sobre el Burro

Junto a la imagen de Daniel del Hijo del Hombre viniendo con las nubes se encuentra otra imagen profética. Zacarías 9:9 anuncia que el Rey prometido de Sion vendría justo, salvador y humilde, cabalgando sobre un asno, sobre un pollino hijo de asna.

Zacarías no llama a este Rey “el Hijo del Hombre.” Esa expresión pertenece a Daniel 7. Zacarías describe al Rey prometido de Sion. Sin embargo, ambos pasajes llegaron a ser importantes para la reflexión judía acerca de la venida del Mesías.

El contraste es impresionante. Daniel presenta a una figura con apariencia humana viniendo con las nubes del cielo. Zacarías presenta al Rey entrando en Sion montado sobre un asno. La imagen de Daniel parece celestial, universal y gloriosa. La imagen de Zacarías parece humilde, pacífica y sencilla.

Jesús se relacionó intencionalmente con ambas imágenes.

A lo largo de Su ministerio, Él se llamó a Sí Mismo el Hijo del Hombre, dirigiendo a Su audiencia hacia Daniel 7. Después, durante Su entrada final en Jerusalén, montó sobre un asno, representando públicamente Zacarías 9:9. Los escritores de los Evangelios no consideraron Su elección de transporte como un detalle incidental. Jesús se estaba presentando como el Rey prometido de Sion.

Aquel que montaba sobre el asno era el mismo que se llamaba a Sí Mismo el Hijo del Hombre.

El Rey humilde y el Hijo del Hombre glorioso no eran dos Mesías diferentes. Eran dos retratos bíblicos reunidos en Jesús.

Un Reino Revelado por Medio de la Humildad

Jesús no entró en Jerusalén como un gobernante militar montado sobre un caballo de guerra. Entró como un Rey humilde. Su humildad no significaba que carecía de autoridad. Más bien, revelaba la manera en que Él escogió ejercer Su autoridad.

Él no vino para destruir a los pecadores, sino para llevar sus pecados. No vino para establecer Su reino mediante las armas de los imperios terrenales, sino mediante la obediencia, el amor sacrificial, el sufrimiento, la muerte y la resurrección. El Rey entró en Jerusalén sobre un asno porque avanzaba hacia la cruz.

Esto no significa que el asno fuera un símbolo de debilidad en el sentido de fracaso. Zacarías describe al Rey venidero como justo y salvador. Su humildad era coherente con Su justicia y Su misión salvadora. Jesús poseía autoridad, pero se negó a imitar a los reinos violentos y semejantes a bestias de la visión de Daniel. Su reino sería revelado por medio de una clase diferente de poder.

Por lo tanto, la cruz no debería separarse de la gloria del Hijo del Hombre. Jesús enseñó que era necesario que el Hijo del Hombre sufriera antes de Su vindicación. Su resurrección y exaltación demostrarían que la humildad, la obediencia y el amor sacrificial no habían derrotado Su reino. Eran los medios por los cuales Su misión redentora fue cumplida.

La Necesidad de Misericordia de Israel

La llegada de Jesús ocurrió durante un periodo difícil de la historia de Israel. Judea vivía bajo el poder romano. Las tensiones políticas y religiosas eran intensas. Diferentes grupos judíos ofrecían visiones competidoras de la fidelidad, la resistencia, la santidad y la esperanza nacional. Los Evangelios describen injusticia, hipocresía, ceguera espiritual, enfermedad, opresión demoníaca, pobreza y personas que parecían ovejas desamparadas y dispersas, sin pastor (Mateo 9:36).

Israel necesitaba la misericordia de Dios.

Sin embargo, esta afirmación nunca debe utilizarse para presentar al pueblo judío como singularmente pecaminoso mientras se imagina que las naciones gentiles eran justas. Pablo rechazó tal pensamiento. Romanos 3 enseña que tanto los judíos como los gentiles están bajo el pecado. Todos pecaron y quedaron destituidos de la gloria de Dios (Romanos 3:23).

Israel necesitaba misericordia. Los gentiles necesitaban misericordia. La humanidad necesitaba misericordia.

El mundo no necesitaba solamente a un gobernante político capaz de sustituir a Roma por otro imperio terrenal. La humanidad necesitaba a un Salvador que pudiera enfrentar el cautiverio más profundo del pecado y la muerte. Jesús vino como el Rey sobre el asno porque vino a llevar el pecado antes de venir a juzgar los reinos del mundo.

La Salvación Viene de los Judíos

Jesús vino primero a Israel porque Dios era fiel a Sus promesas del pacto. Él era el Mesías de Israel. Los pactos, los profetas, las Escrituras y las promesas habían sido confiados al pueblo judío. Jesús nació entre ellos, ministró entre ellos y reunió discípulos judíos que llegaron a ser los primeros testigos de Su resurrección.

En Su conversación con la mujer samaritana, Jesús declaró que la salvación viene de los judíos (Juan 4:22). La salvación vino por medio del pueblo judío porque el Mesías vino por medio del pueblo judío. El ministerio de Jesús a Israel no revelaba indiferencia divina hacia las naciones. Revelaba el orden de la fidelidad redentora de Dios.

El Evangelio comenzó en Jerusalén. Pasó por Judea y Samaria, y después llegó a las naciones. Hechos 1:8 registra que Jesús les encomendó a Sus discípulos judíos ser Sus testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria y hasta lo último de la tierra.

Pablo posteriormente describió el Evangelio como el poder de Dios para salvación a todo aquel que cree, al judío primeramente y también al griego (Romanos 1:16). La frase “al judío primeramente” no significa que los gentiles sean insignificantes. Reconoce el orden histórico y del pacto mediante el cual Dios trajo la salvación al mundo.

Los creyentes gentiles no fueron llamados a borrar a Israel, reemplazar a Israel ni separar a Jesús de Su identidad judía. Fueron recibidos dentro de bendiciones que llegaron por medio del Mesías de Israel. La imagen del olivo presentada por Pablo en Romanos 11 advierte a los creyentes gentiles contra el orgullo. Ellos no sostienen a la raíz; la raíz los sostiene a ellos.

Sanedrín 98a y la Pregunta de la Dignidad

Una discusión judía posterior conservada en Sanedrín 98a reúne Daniel 7:13 y Zacarías 9:9. Sanedrín es una sección principal del Talmud de Babilonia, una extensa colección de enseñanzas, interpretaciones, debates y discusiones rabínicas acerca de las Escrituras, la ley judía, la tradición y la vida. La designación “98a” identifica la ubicación de la discusión.

El Talmud no forma parte de la Biblia cristiana, ni los cristianos lo reciben como Escritura inspirada. Sin embargo, sigue siendo valioso para comprender cómo los maestros judíos procuraron interpretar diferentes textos bíblicos.

En Sanedrín 98a, el rabino Alexandri, citando al rabino Yehoshua ben Levi, considera la aparente tensión entre la figura de Daniel viniendo con las nubes y el Rey de Zacarías montado sobre un asno. La respuesta presentada es que, si Israel merece la redención, el Mesías vendrá con las nubes del cielo. Si Israel no la merece, vendrá humildemente montado sobre un asno.

Esta discusión fue conservada después del ministerio terrenal de Jesús y no debería tratarse como prueba de que todo judío del primer siglo sostenía esta interpretación. Sin embargo, Daniel 7 y Zacarías 9 formaban parte de las Escrituras de Israel mucho antes de Jesús. Las dos imágenes ya estaban presentes, y la discusión rabínica demuestra que los intérpretes judíos reconocían la tensión entre la gloria celestial y una llegada humilde.

Desde una perspectiva cristiana, el Nuevo Testamento ofrece una respuesta extraordinaria. El asno y las nubes no son meramente posibilidades alternativas dependientes de la dignidad humana. Revelan dos movimientos dentro de la misión de un solo Mesías.

Jesús vino primero sobre el asno en humildad.

Vino a Israel en su necesidad de misericordia, pero esa necesidad se extendía también a los gentiles y a toda la humanidad.

Vino primero al pueblo judío porque la salvación viene de los judíos.

Después, el Evangelio fue extendido por medio de testigos judíos a las naciones.

Sin embargo, la historia no termina con el asno.

El Hijo del Hombre Vendrá Con las Nubes

Durante Su juicio, Jesús unió Daniel 7:13 con el Salmo 110:1. Él anunció que el Hijo del Hombre sería visto sentado a la diestra del poder de Dios y viniendo sobre las nubes del cielo (Mateo 26:64).

El Salmo 110 describe al gobernante escogido por el Señor sentado a la diestra de Dios. Daniel 7 describe a la figura con apariencia humana viniendo con las nubes y recibiendo un dominio eterno. Jesús reunió estos pasajes y los aplicó a Sí Mismo.

En aquel momento, Él parecía impotente frente a las autoridades humanas. Había sido rechazado, arrestado y acusado. Se preparaba para sufrir. Sin embargo, declaró que Aquel que estaba delante de ellos en aparente debilidad sería revelado en autoridad celestial.

Después de Su resurrección, Jesús ascendió delante de Sus discípulos. Hechos 1:9 declara que una nube lo recibió y lo ocultó de sus ojos. Los ángeles prometieron entonces que el mismo Jesús regresaría de la manera en que le habían visto entrar al cielo.

Aquel que entró en Jerusalén sobre un asno fue recibido en el cielo por una nube.

Aquel que se humilló regresará en gloria.

Aquel que llevó la cruz posee un reino eterno.

Aquel que sufrió como el Hijo del Hombre será revelado como el glorioso Hijo del Hombre.

Viviendo Entre el Burro y las Nubes

La Iglesia vive ahora entre el burro y las nubes. Los cristianos miran hacia atrás al Rey que vino en humildad, llevó los pecados de la humanidad y cumplió la redención mediante la cruz. Al mismo tiempo, esperan el regreso del Hijo del Hombre en poder y gloria.

Vivir entre estas dos imágenes debería moldear la conducta cristiana. La Iglesia no debe buscar las nubes mientras rechaza el burro. No puede desear autoridad sin servicio, victoria sin sacrificio, reconocimiento sin obediencia ni gloria sin humildad. El reino del Hijo del Hombre llama a los creyentes a seguir el ejemplo del Rey que sirvió, sufrió y entregó Su vida por los demás.

Por lo tanto, el título Hijo del Hombre revela mucho más que la humanidad de Jesús. Revela a Aquel que posee autoridad para perdonar pecados, a Aquel que sufrió y murió, a Aquel que resucitó de la tumba, a Aquel que recibió un reino eterno y a Aquel que vendrá nuevamente con las nubes del cielo.

El Hijo del Hombre vino.

El Hijo del Hombre sufrió.

El Hijo del Hombre murió.

El Hijo del Hombre resucitó.

El Hijo del Hombre ascendió.

Y el Hijo del Hombre volverá.

Referencias

Bauckham, R. (2023). “Son of Man,” Volume 1: Early Jewish Literature. William B. Eerdmans Publishing Company.

Boyarin, D. (2012). Daniel 7, intertextuality, and the history of Israel’s cult. Harvard Theological Review, 105(2), 139–162.

Collins, J. J. (1992). The Son of Man in first-century Judaism. New Testament Studies, 38(3), 448–466.

Slater, T. B. (1995). One like a Son of Man in first-century CE Judaism. New Testament Studies, 41(2), 183–198.

Talmud de Babilonia. Sanedrín 98a. Chabad.org Torah Texts.

Santa Biblia, Reina-Valera 1960. Sociedades Bíblicas Unidas.

Las citas bíblicas han sido tomadas de la versión Reina-Valera 1960. Reina-Valera 1960® © Sociedades Bíblicas en América Latina, 1960. Renovado © Sociedades Bíblicas Unidas, 1988. Utilizado con permiso.